¿Con qué frecuencia debemos regar los árboles recién plantados?

Leí un comentario interesante recientemente: "Si los árboles produjeran Wi-Fi gratis, los estaríamos plantando en todas partes. Lástima que solo produzcan oxígeno".

Es una declaración bastante irónica sobre los árboles, pero nos recuerda su importancia, al tiempo que nos anima a seguir plantando.

En el lado positivo, al Alto Medio Oeste le ha ido muy bien con la plantación de árboles durante el último siglo y medio. Las ciudades y las granjas están bien plantadas con árboles, y podemos darnos palmaditas en la espalda. Felicitaciones a todos los que plantan árboles.

Un árbol recién plantado, con un comienzo saludable, puede estar en camino a un siglo o más de crecimiento. Con qué frecuencia regar un árbol nuevo es una pregunta común. Investiguemos.

Para comenzar la discusión, regar inmediatamente después de la operación de plantación es la clave del éxito. El riego minucioso mueve pequeñas partículas de suelo hacia las bolsas de aire, por lo que las raíces están en estrecho contacto con el suelo. Las raíces tienen grandes dificultades para crecer a través de bolsas de aire, y el contacto con el suelo es esencial para que las raíces de los árboles absorban la humedad y los nutrientes necesarios para sobrevivir.

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¿Cuánta agua debemos dar inmediatamente después de que se complete la siembra? Es útil si se crea un pequeño platillo en el suelo alrededor del árbol, para atrapar y retener el agua en lugar de que se escurra.

Por lo general, se necesitan al menos dos cubos de agua de cinco galones, vertidos lentamente sobre el sistema de raíces, para reafirmar el suelo alrededor de las raíces y eliminar las bolsas de aire. Continúo agregando agua, mientras se empapa, hasta que se acumula en la superficie. El charco desaparecerá, pero me dice que el suelo en la zona de raíces se ha mojado completamente.

Si da el riego inicial con una manguera de jardín en lugar de un balde, riegue bien el plato de tierra hasta que comience a acumularse. A menudo llevo una cubeta de cinco galones para llenar con la manguera como indicador, ya que puede ser fácil cambiar un árbol si estamos impacientes por pararnos sosteniendo una manguera.

Incluso si está instalando bolsas de riego automático para árboles que permiten que el agua se empape lentamente alrededor de un árbol, el riego inicial se realiza mejor más rápidamente, con el método de la manguera o el balde. El sistema de riego con bolsa para árboles es una excelente manera de regar los árboles después del primer riego.

Ahora viene la parte complicada. Después del riego inicial posterior a la siembra, ¿con qué frecuencia se debe regar un árbol recién plantado? ¿Una vez al día, una vez a la semana, dos veces a la semana, cada dos semanas?

Si realiza una búsqueda, las recomendaciones varían debido a todas las variables involucradas. ¿El suelo es arena ligera o arcilla pesada? ¿El clima es cálido y ventoso o frío y húmedo? Incluso con estas variables, podemos determinar cuándo regar nuevos árboles, con un poco de observación.

Durante las primeras dos semanas, revise los árboles diariamente cepillando la superficie del suelo para sentir el suelo original del cepellón. Riegue si la tierra del cepellón se siente seca, pero si está húmeda, espere un día y verifique nuevamente.

Durante el clima cálido y ventoso, es posible que sea necesario regar a diario, pero no riegue si el suelo aún está húmedo al revisarlo. Los árboles jóvenes pueden morir fácilmente ahogándose si se riegan en exceso. No riegues a diario sin antes comprobar si la tierra lo necesita.

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Verificar si el suelo se está acercando a la sequedad es la mejor regla general para saber con qué frecuencia regar un árbol nuevo. Tratar de regar en un horario establecido, como una vez al día o dos veces a la semana, es peligroso. Los árboles pueden morir tanto por riego insuficiente como por riego excesivo.

El suelo arenoso ligero se secará más rápido que el suelo arcilloso pesado que retiene la humedad por más tiempo. Matar un árbol por exceso de riego es más preocupante en suelos arcillosos.

De acuerdo con una vieja regla general, los árboles nuevos necesitan alrededor de 10 galones de agua por semana, por cada pulgada de calibre del tronco. Esta medida del diámetro del tronco se toma seis pulgadas sobre el nivel del suelo.

Diez galones por semana pueden proporcionar una guía, pero primero es importante revisar el suelo. Cuando esté seco, aplique lo suficiente para regar completamente el sistema de raíces. Evite los riegos ligeros frecuentes.

Tenga cuidado al plantar árboles en céspedes con rociadores automáticos, que no sustituyen el riego manual inicial. Los sistemas de rociadores a veces mantienen demasiado húmedo el suelo alrededor de los árboles, o es posible que no apliquen lo suficiente para penetrar el sistema de raíces.

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